Cuando una persona acude a un centro de salud por presión arterial alta, diabetes o problemas de peso, la calidad de la atención que recibe puede marcar la diferencia entre prevenir una complicación o enfrentar una enfermedad más grave en el futuro.

Sin embargo, uno de los desafíos históricos de los sistemas de salud ha sido lograr que la atención médica sea consistente, basada en evidencia y accesible para todas las personas, independientemente de dónde vivan o en qué institución se atiendan.

Con ese propósito, un grupo de especialistas encabezado por integrantes del Consejo de Salubridad General y de la Secretaría de Salud publicó recientemente en la revista Salud Pública de México el artículo “Protocolos Nacionales de Atención Médica: marco para fortalecer la atención de primer nivel en México”, donde describen el desarrollo de los primeros Protocolos Nacionales de Atención Médica (PRONAM).¹

¿Qué son los PRONAM?

Los PRONAM son herramientas diseñadas para orientar la práctica clínica en el primer nivel de atención mediante recomendaciones claras, breves y sustentadas en evidencia científica. Su objetivo es apoyar al personal de salud en actividades de prevención, detección temprana, diagnóstico, tratamiento, seguimiento y referencia de pacientes.

La primera serie de protocolos aborda seis temas prioritarios para la salud de la población mexicana:

¿Por qué son importantes para la salud pública?

Las enfermedades crónicas no transmisibles representan cerca del 80% de la carga de enfermedad en México y generan enormes desafíos para los servicios de salud. Frente a esta realidad, fortalecer la atención primaria es una de las estrategias más efectivas para promover la detección oportuna, mejorar el seguimiento de las personas y prevenir complicaciones.

El artículo destaca que los protocolos fueron elaborados por más de 80 especialistas de distintas instituciones y que sus recomendaciones se diseñaron considerando los recursos realmente disponibles en el primer nivel de atención, lo que favorece su implementación en contextos diversos, tanto urbanos como rurales.

Una lección para la formación en salud pública

Más allá de su valor clínico, esta experiencia muestra cómo la investigación, la revisión crítica de evidencia y el trabajo interinstitucional pueden traducirse en políticas e instrumentos con impacto potencial en millones de personas.

Para quienes se forman en salud pública, los PRONAM representan un ejemplo concreto de cómo el conocimiento científico puede convertirse en una herramienta para fortalecer los sistemas de salud, reducir desigualdades y mejorar la calidad de la atención.

Las enfermedades crónicas continúan siendo uno de los principales retos de salud pública para México, por lo cual, propuestas como los PRONAM demuestran que la evidencia científica adquiere mucho más sentido cuando logra transformarse en acciones que llegan hasta el primer contacto entre la población y los servicios de salud.