Investigación sobre Preeclampsia y Desarrollo Neurológico Infantil

La preeclampsia, una complicación grave del embarazo caracterizada por la presión arterial alta y la presencia de proteínas en la orina, representa un riesgo significativo tanto para la madre como para el bebé. A nivel mundial, entre el 10 y el 15 % de las muertes maternas se atribuyen a esta condición, con aproximadamente 50 mil embarazadas falleciendo por año debido a sus complicaciones. En México, la incidencia es notable, con 47 casos de preeclampsiapor cada mil nacimientos y una preocupante estadística de 1 bebé fallecido por cada 100 mil nacidos vivos como consecuencia de esta enfermedad.
 
Algunas mujeres embarazadas pueden presentar elevación de la presión arterial después de cumplir las 20 semanas de gestación, el equivalente a unos 5 meses de embarazo. También puede elevarse posterior al parto hasta unas 6 semanas después de que nació el bebé. Si además de la presión alta, las pruebas de sangre y orina —que de por sí se debe realizar toda embarazada— resultan anormales, es muy probable que se trate de preeclampsia, la cual en algunos casos puede afectar órganos importantes del cuerpo como corazón, cerebro, riñones, hígado, entre otros. 
 
Los síntomas de la preeclampsia son diversos y pueden manifestarse de manera variada en las mujeres embarazadas afectadas. Estos síntomas pueden incluir dolor intenso y persistente de cabeza, alteraciones visuales como destellos de luz, visión borrosa o ceguera pasajera acompañada de zumbidos en el oído, dolor abdominal en la zona del estómago, así como dificultad respiratoria, náuseas, vómitos, alteración mental y sudoración excesiva. Es importante destacar que algunas embarazadas pueden experimentar una menor cantidad o intensidad de síntomas, sin embargo, en cualquier caso, es fundamental buscar atención médica de manera urgente para recibir el tratamiento adecuado.
 
Las mujeres que padecen preeclampsia enfrentan un mayor riesgo de complicaciones que ponen en peligro la vida tanto de la madre como del bebé. Entre estas complicaciones se incluyen el desprendimiento de la placenta, problemas renales, sangrado cerebral, afecciones hepáticas e inflamación pulmonar. En algunos casos, la presión arterial puede elevarse a niveles peligrosos, lo que puede desencadenar otra enfermedad grave conocida como eclampsia o síndrome de HELLP. En estas situaciones, tanto la madre como el bebé enfrentan un riesgo significativo de mortalidad si no se recibe tratamiento adecuado a tiempo.
 
Factores de riesgo y diagnóstico
 
Existen diversos factores de riesgo asociados con el desarrollo de preeclampsia durante el embarazo. Por ejemplo, antecedentes de diabetes, hipertensión arterial crónica y embarazo múltiple aumentan esta probabilidad. Además, ciertos factores preexistentes antes del embarazo, como obesidad, enfermedad renal crónica, edad mayor a 40 años y haber experimentado preeclampsia en embarazos previos, también aumentan el riesgo de desarrollar esta condición.
 
El diagnóstico de preeclampsia leve se establece mediante la detección de presión arterial elevada, con valores iguales o superiores a 140/90 mmHg en al menos dos mediciones separadas por un intervalo de cuatro horas, además de la presencia de una cantidad significativa de proteínas en la orina en un examen de 24 horas. Por otro lado, la preeclampsia severa se caracteriza por una presión arterial igual o superior a 160/110 mmHg, acompañada de anormalidades en los análisis de sangre que indican disfunción hepática y renal.
 
Es crucial un manejo adecuado de la preeclampsia, lo que implica un control prenatal riguroso y continuo para prevenir complicaciones tanto para la madre como para el bebé. Se considera deseable que las embarazadas lleguen a las 37 semanas de gestación sin signos de gravedad, momento en el cual se puede considerar el parto adelantado por motivos de seguridad.
 
Se aconseja el manejo del embarazo en mujeres con preeclampsialeve mediante la realización de ultrasonidos cada tres semanas, así como la monitorización regular de los movimientos fetales y la evaluación del crecimiento y la cantidad de líquido amniótico. Es esencial que las futuras madres estén informadas sobre las señales de alerta para detectar a tiempo posibles complicaciones graves, como la hipertensión severa que puede desencadenar eclampsia, ruptura prematura de membranas, desprendimiento prematuro de placenta, inicio temprano del trabajo de parto, fuga de líquido amniótico o la muerte fetal.

Las complicaciones fetales inmediatas debido a un manejo inadecuado de la preeclampsiaabarcan la restricción en el crecimiento intrauterino, parto prematuro (antes de las 37 semanas), bajo peso al nacer (inferior a 2,500 g) y bebés pequeños para la edad gestacional. Después del nacimiento, aquellos bebés que sobreviven pueden enfrentar complicaciones adicionales debido a su inmadurez, a veces requiriendo atención especializada en unidades de terapia intensiva neonatal.
 
A largo plazo, los hijos de madres con preeclampsia durante el embarazo pueden experimentar alteraciones en su desarrollo neurológico, manifestadas por dificultades en la ejecución de movimientos finos y gruesos, así como en el desarrollo del lenguaje y comportamiento.
 
Contexto y pertinencia de la investigación
 
A nivel mundial se calcula que un 43%, es decir 249 millones de niños menores de 5 años en países de bajo nivel económico están en riesgo de sufrir alteraciones en su desarrollo y retraso en el crecimiento. Cabe mencionar que Durante los primeros 5 años de vida, ocurren cambios fundamentales en el desarrollo neurológico y cerebral infantil. Durante este periodo, los niños adquieren habilidades motoras, desarrollan el lenguaje y la comunicación, aprenden a interactuar con otras personas y experimentan un progreso significativo en su pensamiento y capacidad intelectual, adaptado a su edad.
 
Un estudio reciente llevado a cabo en el Estado de México reveló que un 18.7% de los niños evaluados mostraron al menos una alteración en su desarrollo neurológico, siendo el lenguaje el aspecto más afectado, seguido por los movimientos finos y gruesos, así como las alteraciones cognitivas y visuales. Sin embargo, aún no se ha determinado claramente si estas alteraciones están vinculadas, en parte, a complicaciones maternas como la preeclampsia.
 
En este contexto, se ha elaborado una propuesta de tesis para la obtención del grado de Maestría en Ciencias de Enfermería por parte de la estudiante Leslie Marilú Zavala Martínez, de la Universidad de Guanajuato, Campus Celaya-Salvatierra, en la División de Ciencias de Salud e Ingenierías. Esta propuesta se enmarca dentro de la línea de investigación sobre estilo de vida saludable y cronicidad del Cuerpo Académico del departamento de enfermería clínica.
 
El plan consiste en llevar a cabo un estudio transversal para identificar a mujeres que hayan padecido preeclampsia durante el embarazo y a aquellas que no la hayan experimentado. Estas mujeres deben tener hijos de entre 6 y 12 meses de edad, nacidos después de las 37 semanas de gestación y con un peso al nacer de al menos 2,500 g. Se invitará a las mujeres a participar y a firmar un consentimiento informado. Aquellas que acepten serán remitidas a los Centros de Atención Integral en Servicios Esenciales de Salud (CAISES) o a las Unidades Médicas de Atención Primaria a la Salud (UMAPS) para evaluar el desarrollo neurológico de sus hijos. Se contempla una evaluación que abarque el sistema motor fino y grueso, las funciones cognitivas y el desarrollo del lenguaje. Los resultados serán comunicados a las madres y aquellos niños con problemas serán derivados para recibir atención especializada.
 

Por: Lic. En Enfermería y Obstetricia Leslie Marilú Zavala Martínez, UGTO; Dra. Elizabeth Guzmán Ortiz, UGTO; Dra. Erika M. Hurtado-Salgado, INSP; Dra. Lea A. Cupul-Uicab, INSP. 

 


Referencias:  

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